송해운 운구한 유재석 강호동 "천국 노래자랑하고 계시죠?"

송해가 전국을 선창하자 후배들이 화답했다. '노래자랑'

10일 오전 5시 서울 종로 서울대병원 장례식장. 지난 34년간 가장 슬픈 고함소리가 울려 퍼졌다. 지난 8일 숨진 송해의 영결식이 고인의 생전 육성이 흘러나오는 가운데 엄수됐다. 다큐멘터리 '송해 1927'에서 발췌한 고인의 상징 같은 목소리에 참여한 이들은 기쁘면서도 그립고 또 아픈 마음을 감추지 못했다고 한다.

송해의 발인식에는 임하룡, 엄영수 등 후배 80여명이 모여 고인의 마지막 길을 배웅했다. 특히 유재석과 강호동이 장례위원을 맡는 등 수많은 개그맨이 참석했다. 한동안 얼굴을 볼 수 없었던 선후배들은 누군가와 이별의 자리에서 오랜만의 만남을 가졌다. 누군가 내가 떠날 자리가 남은 이들에게는 축제의 장이 되기를 바란다고 한 말처럼 송혜는 끝까지 후배들에게 무언가를 남기고 떠났다.

영결식 사회를 맡은 김학래는 "마음이 슬퍼도 오늘만큼은 즐겁게 보내자"고 말했다고 한다. 최근 어머니를 사고로 잃고 이 자리에 오지 못한 개그맨 김병만은 <한겨레>에 "송해 선생님은 코미디라는 나라의 리더 같은 존재"라며 "우리가 늘 함께하지 못하더라도 송해 선생님을 떠올리면 개그맨은 끈질기게 연결돼 있다는 생각이 들었다"고 말했다.

송혜는 후배들과 함께 마지막 길을 걸었다. 고인이 생전에 자주 찾았던 종로 낙원동 '성해길'을 찾았다. 국밥집, 이발소, 사우나 등에서 그리운 사람들과 작별 인사를 나누고 원로 연예인들의 사랑방으로 만든 연예인 상록회 사무실과 성혜흉상 앞에 마련된 임시 분향소를 차례로 들렀다. 마지막으로 명예사원증까지 받은 수십년을 지낸 <한국방송>을 찾았다. 송해와 <전국노래자랑>을 함께 해온 신재동악단이 그를 위한 진혼곡을 연주했다.

이자연 대한가수협회 회장은 끝없이 변신을 거듭해 우리에게 희망과 용기를 준 만인의 선생님. 우리는 선생님을 보낼 수 없다. 가슴 속에 영원히 남아 있다며 비통한 마음을 전했다. 개그맨 이용식은 47년 전 MBC 방송국에서 국내 최초로 개그맨을 뽑는 날 심사위원으로 맨 끝에 앉아 있던 송혜 선생을 지금도 기억한다. 동해 서해 남해 그리고 송해. 그 어른은 바다였다고 마지막 인사를 남겼다. 엄영수 한국방송코미디언협회 회장은 "타인은 은퇴하는 61세에 <전국노래자랑> 진행을 맡아 방송사에 빛나는 최고의 기록을 남겼다"며 "큐시트도 없는 하늘나라에서는 편안하고 자유롭게 쉬시기 바랍니다. 존경하고 사랑한다며 고인을 애도했다.

후배들과 마지막 인사를 나눈 고인은 생전 제2의 고향으로 여겼던 대구로 향했다. 고인의 시신은 대구 달성군 송해공원에 안치된 부인 석옥이 씨 곁에 안치됐다. 후배들은 "이곳에서 많은 사람들과 '전국노래자랑'을 외쳤듯이 이제는 수많은 별과 '천국노래자랑'을 외쳤으면 좋겠다"고 말하며 존경과 사랑의 마음을 성해공원으로 보냈다.